Court Feel (上)
何謂Court-Feel? 瀏覽外國波鞋雜誌或鞋評時經常聽見/看到 court-feel這名詞, 一般指穿上鞋後雙腳對場地的觸覺、敏感度, 我們用「腳感」來形容也有相同意思。
一般人, 前腳掌至腳趾最敏感, 因為手指頭和腳趾都是人類天生的觸鬚, 用以試探環境; 人們習慣了著鞋, 腳趾經過進化而變得細小了, 敏感度亦變得遲緩了…… 因此各大運動品牌商, 利用人體工學的設計來提升腳掌的靈敏度, 令每對運動鞋具備保護、舒適功能, 以設計來結合鞋與腳的自然律動。
至於籃球鞋上, 普遍認為雙腳越貼地, court-feel 越明顯; 根據以上論點, 前腳掌的鞋底越薄就越有 court-feel, 真的嗎? 假如有一對籃球鞋, 鞋底厚度不足1mm, 但硬如鋼鐵也沒有鞋底紋, 腳感可以嗎? 又或者一對籃球鞋的中底厚度和軟韌度適中, 但楦頭相當闊, 怎樣綁鞋帶都仍然有空間感, court-feel會怎樣? 如何將各種設計協調, 讓雙腳提升靈敏度、court-feel, 可謂生產商多年來的課題。
運動生產商要打造一對具備出色court-feel的籃球鞋,一般集中改良前掌及中底的設計, 例如於鞋底紋上花功夫及使用反應較佳的緩震技術, 令穿著者感到舒適、貼地、抓地等等, 如早期大部分籃球鞋的鞋底都會於前掌設計一個圓圈狀, 利用刻紋來加強反應。
期後籃球運動開始廣泛, 籃球鞋設計亦變得多樣化; 例如90年代推出的鞋款當中, 被認定有出色court-feel的鞋款有 NIKE Zoom Flight V 和 adidas EQT Elevation, 兩對鞋前掌的設計都比較闊, 利用較大的鞋底和鞋紋來提升腳掌對場地的接觸面, adidas EQT Elevation 以緊密的魚骨紋及微微圓的外底提升腳掌的靈敏度, 再加上一項名為 Feet you wear 技術, 令這雙鞋當年有天足之稱; NIKE Zoom Flight V以多様化的鞋紋來提升抓地, 配置一塊大面積的 Zoom Air 來提升腳步的反應 (原版還是4格Zoom Air); 還記推出時, 同學間都評它很醜, 但不久後竟然成為校內團隊鞋, 而主要原因是Jason Kidd及……減價貨。
當年較注重court-feel的鞋款當中, 不得不提 AIR JORDAN, 對我最具深刻印象的有 AIR JORDAN XIII 和AIR JORDAN XIV, 兩者都屬於較薄鞋底的籃球鞋, 並以針對 Michael Jordan 打法 (例如急停跳射、轉身動作) 設計鞋底紋。
到2000年開始, 籃球鞋趨向輕巧, 鞋身轉得較單薄, 生產商開始考慮減少鞋頭的笨重感又可以保持腳感的穩定性, 開始洐生鞋上的outrigger。 Outrigger就好似穏定支架裝上鞋外側, 令雙腳轉身更加穩定, 較令人深刻有 NIKE ZOOM 2K3 及 ZOOM BB, 同樣配備全掌ZOOM AIR 及outrigger加強雙腳的反應及舒適。
到近年, 製鞋技術十分發達, 打造出色court-feel的籃球鞋已經不能單靠以往的方式, 所以開始加上更多的包覆技術去提升球員的表現。
以今年推出的 KOBE XI 為例, 不論Flyknit 版的 Elite 系列, 或是網面的 EM系列, 都是一雙今年court-feel非常出色的鞋款, 纖薄的前腳掌中底加上刻有 Free 概念的LUNARLON 中底, 包得緊緊的鞋楦, 都能提升腳掌的靈敏度。
而 KOBE 系列一向最著重反應速度, 設計均以Kobe Bryant 的動作來考慮, 當中最具腳感的必定要提提Kobe Mentality , 不論第一代、第二代都是以 Kobe VIII System 的可換式 LUNARLON 作藍本, 中底薄、貼地、抓地性力高都是它的優點, 雙腳踏上 LUNARLON 感覺相當舒適, 舒適到有點不似籃球鞋, 但腳感一流。 2014 年推出的 NIKE Hyperrev 算是我個人認為近年較舒適的 court-feel 鞋款, 偏薄中底, 配上全掌Zoom Air , 加上較軟的中底物料及大面積的魚骨紋外底, 都能令腳感全面提升。
另一種提升腳感的方式, 則著重鞋底外型設計, 例如有AND 1 Tai Chi Mid, UA CURRY 1 / CURRY 2, 鞋頭微微向上彎的設計, 令探步、起步相當自然, NIKE KYRIE 2 的弧狀外底, 加強轉向的反應。
利用鞋底設計來加強court-feel, 一定要提提CP3.VII , 它是一對令人驚喜的JORDAN BRAND TEAM SHOES, 外底第一節蹠骨位置裝上的6角型 ZOOM AIR, 是帶起整對鞋的腳感主要設計, 凸出的6角型成為雙腳反應的重點, 轉身、急停都依靠它, 更特別是中底並非十分薄, 但同様具備出色的court-feel , 令人感意外。
其實 JORDAN BRAND 大部分鞋款對court-feel 這方面控制得不錯, 首先中底厚度很少發現一雙過厚的鞋款, 鞋底設計會為前腳掌的動作去考慮, 而普遍JORDAN 鞋款的中高筒鞋身, 為足踝增添不少靈活度, 例如今年推出的 CP3.X / Ultra.Fly / Extra.Fly 均加入九格Zoom Air, 有助提升腳感, 不過抓地的表現在乎使用了甚麼物料。
以上提到鞋款, 好像一直只表達好的而沒有腳感不好的鞋, 這又怎可能缺少……
(續)